Эквилибрист[СИ] - Михаил Катюричев

Интересуюсь способностью Альвина летать.

– Не умею, – отрезал тот. Но от меня не так-то просто отвязаться.

– Тогда что это было?

– Дух-хранитель рода.

– Ты о нем не рассказывал.

– Я и не был уверен, что получится. Раньше я этого не делал. – С ума сойти! Никакого мата не хватает. Одно слово р-рыцарь. Ладно, больше трогать не буду, хотя и интересно узнать об этом духе подробнее.

Глава 20

Пара часов и все снова бодры и полны сил. Нас не зря учили различным способам восполнения энергии. Выдвигаемся дальше. Теперь дорога идет под уклон. Очень странная местность. Через некоторое время Альвин жестом останавливает команду. Секунду к чему-то напряженно прислушивается, и бросается в лес. Через некоторое время тоже слышу странные звуки и чуть позже чувствую всплески магии. Впереди драка! Вылетев на поляну, застываю, оценивая обстановку. Несколько деревьев на противоположном краю повалены и частично раздроблены. Вижу тело. Посреди поляны неистовствуют два смерча из вращающихся каменных глыб. Земляные элементали атакуют парочку, что едва держат щит. Нужно отвлечь стихийных духов. Остальные это тоже понимают. В одного из каменюг бьет молния. Без особого эффекта.

– Даркин, твой второй! – Альвин запускает еще одну молнию, но камни смыкаются, закрывая "сердце" элементаля.

Рюкзак долой, мчусь по дуге в сторону. Нужно разделить врага. Второй элементаль колеблется. Бью его заклинанием праха. Камни начинают крошиться. Ядро, видимое темным зрением, пульсирует и тоже теряет энергию. Слишком медленно. Песчаный вихрь несется ко мне. Тут нужно нечто радикальное. Давно хотел попробовать один фокус. На секунду концентрируюсь и, когда элементаль уже рядом, отпрыгиваю назад. На том месте, где я только что стоял, возникает разрыв реальности. В который и влетает мой противник. Успеваю отвернуть голову, но удар летящего песка валит на землю. Отряхиваюсь. Небольшая кучка пыли – все, что осталось от грозного противника. Ловушка сработала. Только в следующий раз нужно делать разрыв больше, чтобы противник исчезал полностью. Наблюдаю за остальными членами отряда, не решаясь приблизится. Те спрятаны за щитом. Гален плетет что-то из школы земли. Щит исчезает всего на мгновение и Торус бьет. Каменная защита разлетается в стороны. И тут же в неприкрытое "сердце" вонзается ледяное копье и молния. Тонкая работа. Чтобы подготовить свои заклинания, ребятам пришлось оставить Катарину в одиночестве. Если бы щит обрушился чуть раньше, все бы легли. Все, ядро элементаля тает. Победа. Осматриваю поле боя. Парочка под шумок смылась. На поляне осталось два тела. Подхожу к первому – не жилец. Аура чуть теплится. Все кости переломаны. Такое впечатление, что парня пропустили через мясорубку. У второго тела склонилась Катарина.

Альвин подходит ко мне. Оглядывает переломанного пацана, после чего быстро активирует его амулет. Даже кидает какое-то целительское заклинание. Что ж, возможно, парень и продержится до подхода помощи. Наш командир и сам-то еле на ногах стоит. Удержание щита потребовало больше сил, чем мне казалось поначалу. Подхожу к Катарине. Та рассержено шипит. Делаю пару шагов назад и наблюдаю оттуда. Пациентка – девочка лет четырнадцати. Открытый сложный перелом правой голени. Больше видимых повреждений нет. Сильное магическое истощение. Катарина уже выправила ногу и наложила кучу заклятий. Теперь приматывает шину. Черт, и чего она вообще возится? Сама уже еле живая. Не проще ли было поступить как с предыдущим? Вопросительно смотрю на Роха, но тот молчит. Гален зовет меня делать носилки. Мы что, еще и с собой девчонку потащим? Давлю возмущение и молча иду помогать. Даже жертвую свое одеяло. В чем-то, конечно, верно. До прихода помощи спасенную могут банально сожрать. Да и дать шанс юной магичке закончить испытание – очень благородно. Пока мы возимся с носилками, та приходит в себя и что-то тихонько спрашивает у Альвина. Тот представляет всю команду, но, не упоминая второго имени. Это на него вчерашняя ссора так повлияла? Играет в равенство, чтобы никого не обидеть? Ему виднее.

Носилки тащим мы с Галеном. Настроение паршивое. Я не против доброго дела, но мы резко снизили темп, наш единственный лекарь ни на что уже не способен, и осталось всего два бойца на случай внезапного нападения. Это напрягает. Не ясно, что ждет впереди, лагерь еще не скоро.

– Крайс, – ворчу я, – волки, элементали. Только йоттуна не хватает для полного счастья!

– Даркин, заткнись! – мои коллеги выкрикивают это хором.

– А то накличешь, – веско добавляет Элеонора.

Обошлось. На привал останавливаемся, когда только начинает смеркаться – все вымотались.

Весело потрескивает костер. За пределом защитного круга сгущаются сумерки. Круг пришлось ставить дважды – моя попытка ускорить восстановление снесла периметр напрочь. Альвин поворчал, но поставил заново. Кристина (спасенная представилась именно так, без родового имени) сидит, вытянув покалеченную ногу, и жует галету.

Свой мешок она потеряла во время битвы с волками. Это их команда обрушила мост.

Надеюсь, лагерь не слишком далеко и голодать нам не придется.

– Даркин, спой что-нибудь, – странно, это Катарина, а не Элли.

– Что? – настроение слишком расслабленное, чтобы спорить.

– Что-нибудь. Только не такое, как твоя последняя песня. Спой о своей стране. Кем ты был дома? Воином?

– Нет. – Как бы объяснить? Подберу аналог – писарем.

– Быть не может! – Альвин удивлен, – ты, конечно, груб, невоспитан. Но благороден и образован. Я видел, что ты читал во время плавания.

– Образованные люди – редкость? – не хочется мне поддерживать разговор о прошлом, – о благородстве мы уже говорили.

– Я научился читать только за полгода до поступления в академию, – поддержал командира Гален, – в нашей деревне грамотными были всего двое. И так почти везде. К тому же ты не трус и всегда готов отвлечь противника на себя. Большинство крестьян не такие.

– Я горожанин, – мрачно бросаю я.

– Ладно, давайте лучше спою, – проще уступить просьбе, чем придумывать легенду на ходу, – Кристина, ты слушать будешь?

Та смотрит непонимающе, но кивает. Протянуть к ней канал связи несложно. Она огненная а не менталист.

Средь оплывших свечей и вечерних молитв,Средь военных трофеев и мирных костровЖили книжные дети, не знавшие битв,Изнывая от мелких своих катастроф…

"Баллада о борьбе" Высоцкого. Приведу ее полностью, уж больно хороша.

Детям вечно досаденИх возраст и быт, –И дрались мы до ссадин,До смертных обид.Hо одежды латалиНам матери в срок,Мы же книги глотали,Пьянея от строк.

Липли волосы нам на вспотевшие лбы,И сосало под ложечкой сладко от фраз,И кружил наши головы запах борьбы,Со страниц пожелтевших слетая на нас.

И пытались постичьМы, не знавшие войн,За воинственный кличПринимавшие вой,Тайну слова "приказ",Назначенье границ,Смысл атаки и лязгБоевых колесниц.

А в кипящих котлах прежних боен и смутСтолько пищи для маленьких наших мозгов!Мы на роли предателей, трусов, иудВ детских играх своих назначали врагов.

И злодея следамHе давали остыть,И прекраснейших дамОбещали любить,И, друзей успокоивИ ближних любя,Мы на роли героевВводили себя.

Только в грезы нельзя насовсем убежать:Краткий век у забав – столько боли вокруг!Постарайся ладони у мертвых разжатьИ оружье принять из натруженных рук.

Испытай, завладевЕще теплым мечомИ доспехи надев,Что почем, что почем!Разберись, кто ты – трусИль избранник судьбы,И попробуй на вкусНастоящей борьбы.

И когда рядом рухнет израненный друг,И над первой потерей ты взвоешь, скорбя,И когда ты без кожи останешься вдругОттого, что убили его – не тебя, –

Ты поймешь, что узнал,Отличил, отыскалПо оскалу забрал:Это – смерти оскал!Ложь и зло – погляди,Как их лица грубы!И всегда позади –Воронье и гробы.

Если мяса с ножаТы не ел ни куска,Если руки сложаНаблюдал свысока,И в борьбу не вступилС подлецом, с палачом, –Значит, в жизни ты былНи при чем, ни при чем!

Если, путь прорубая отцовским мечом,Ты соленые слезы на ус намотал,Если в жарком бою испытал, что почем, –Значит, нужные книги ты в детстве читал!

По окончании песни глаза горели не только у парней. Музыка все же великая сила!

– Даркин, еще что-нибудь! Ты обещал ожерелье! – вот ведь мелкая капризуля! Это я любя, конечно.

– Ваша очередь.

– У нас даже риттоны нет, – пытается увильнуть Альвин.